◆王根林

 

泰州市姜堰区淤溪镇靳潭村的“西林庵”供奉着一座真武大帝的神龛，它以古代亭阁的结构方式而被文保单位称为靳潭古亭，当地的群众也称它雕花古亭。

上等红木(一说是“柏木”)质地的靳潭古亭高3.15米，构思独特，设计巧妙，制作精致，巧夺天工，省里的古建筑专家也叹为观止。

靳潭古亭可以拆分成几个部分。

底座：六边形，由三部分组成。中间有六角虎爪足，并与上面的莲瓣形裙摆相连接。

亭身：分为外廊和内室两部分。亭子正面两侧各有一根双龙盘柱，正中为神门，神门两侧的四个面为八仙得道人物镂空雕板，人物造型各异，栩栩如生，因为是八仙，所以上下都雕有祥云。上端的六角雕有六座鳌鱼，镇住六角，呈六角亭状。亭内正中是北极真武玄天大帝执剑踩龟蛇塑像。因为五行中的北方是水方，所以民间把真武视为震慑水妖洪魔的水神。靳潭村地处里下河地区，逢年过节都要祀奉真武大帝，以此祈求风调雨顺和五谷丰登。

亭肩脊：六角，有鳌鱼分脊，为六面24扇门格，雕成暗八仙花果鸟兽。

亭冠首：盘踞在亭端的异兽角像鹿、尾像驴、蹄像牛、颈像骆驼，很像商纣时代的姜尚坐骑的“四不象”，其实它是一尊圆雕雄狮，前趾各执一物，左为绣球，右为古钱，精神抖擞，雄居亭端。

“古亭简介”说，根据历史记载和推算，古亭于清·乾隆年间设计，制作于1736—1795年，竣工于嘉庆(1796--1820)二十三年，距今约200年。

靳潭古亭由地方绅士袁鸿鸣出资建造，聘请江浙地区享有盛名的木雕大师设计并制作，历时近30年。据说大师一生只雕成两座半这样的作品：第一座在苏州寒山寺完成；第二座便是在靳潭完成，制作这座古亭时，他的技艺已经达到炉火纯青的地步；第三座据说是应扬州大明寺之邀雕刻神龛，可惜大师已年逾古稀且身体有疾，由于体力不支，最终不得不“半途而废”。

靳潭古亭在近200多年中曾有四十多年无人管理，以致亭身多处受损：底盘腐朽，六角鳌鱼和八仙格扇残缺，双龙盘柱不全，顶端的雄狮也在“文命”中失踪。直至1993年农历闰三月十二方才在全庄群众的大力支持下着手修复：失踪的端兽，经多方寻觅在泰州塘湾地段找回。八仙浮雕缺失了一块，于是请雕刻高手根据年长村民的回忆并参照另外三扇重新雕刻。由于不是出自一人之手，细心者一眼便看出差别，但是瑕不掩瑜，古亭的整体格局依旧光彩夺目。

靳潭人民世代沿袭旧俗，每年的农历三月初一(三月朝)举行庙会，抬着古亭周游全庄。

2002年，靳潭古亭被姜堰市人民政府公布为市级保护文物。由于该亭的工艺独特，后来还被载入《中国历史文物地图集·江苏卷》。

 

靳潭古亭