◆高泰东

 

俯瞰流淌了2000多年的运盐河 钱启翥 摄

 

公元前179年，37岁的吴王刘濞决定开凿运盐河（老通扬运河），他挖河不止25年，直到62岁去世。运盐河从扬州茱萸湾东行经宜陵、海陵，过姜堰、曲塘、海安，到如皋蟠溪，后经历代延伸抵达南通，全长100多公里。在姜堰城区，西来的运盐河水穿正太桥、前进桥、人民桥、西板桥，到古田大桥下，拐弯向北穿曲江桥，至曲江楼下再拐弯向东北，过振兴桥、东板桥、康华桥，转身向东南穿老通扬河桥，随后向东奔去。在姜堰穿城而过的运盐河已经流淌了2000多年，许多名人在河上留下了身影，笔者查阅诸多史料，追记其中15君。

 

一、吴王夫差让运盐河在立发拐弯

夫差（公元前528—前473），姬姓，姑苏人，春秋时期吴国第25任国王。运盐河是汉朝吴王刘濞于公元前179年动工开凿的，300多年前的吴王夫差怎么可能让运盐河在海安立发拐弯呢？

运盐河西起扬州，一路向东，行走中不断变向，应该是开挖时为了节省人力和时间而利用了旧水系。刘濞将运河东部端点定在海安立发，由立发转南向三十里铺。

立发（又名发繇口）是春秋战国时期的出海口。《左传》记载：“鲁哀公十二年，公会卫侯、宋皇瑗于郧。”“郧”即为立发，为吴国属地。春秋“吴王夫差灭邗，北霸中原，‘封其民在江淮间’。公元前506年，吴楚交战，破郢城（今湖北江陵县东），郧国遗民在吴国发动下参加复国斗争。不久，楚败吴，郧民随吴军东撤，后安置于今海安一带。”郧民住此，久而久之就被称为郧地。公元前483年，吴王夫差仍想称霸，遂邀请鲁哀公（带大臣子贡）、卫国出公、宋国皇瑗来吴国参加盟会，地点就在立发。300多年后，运河选址经立发，很大原因与刘濞钦敬夫差称霸中原有关。后刘濞爱子惨死宫中，又遇汉廷削藩，刘濞联六国举事，“清君侧”就是证明。

 

二、圆仁自运盐河入唐

圆仁（794—864），入唐求法的日本和尚，被清和天皇赐予“慈觉大师”谥号，其《入唐记》与玄奘的《大唐西域记》、马可·波罗的《东方见闻记》并称东方三大旅行记。

当年圆仁参加遣唐队，两次因风暴失败，第三次于唐文宗开成三年（838）接近中国大陆时，船被狂风恶浪打坏搁浅沙洲。海陵人派船接应，“赠酒饼，并设音声”，引入运盐河。

《入唐记》记载运盐盛况：“盐官船积盐，或三四船，或四五船，双结续编，不绝数十里，相随而行，乍见难记，甚为大奇。”圆仁途经姜堰时，运盐河两岸均未繁华，竹林较多，偶见农人放养水禽（2014年姜堰坝口滨河石刻壁画有记载）。

总之，圆仁与日本第18次遣唐使团人员从运盐河入唐，给运盐河增添了中外文化交流篇章。

 

三、文天祥自运盐河逃脱入海

文天祥（1236—1283）生在风雨飘摇的南宋，20岁高中状元。德祜二年（1276）正月，蒙古铁骑三路兵马围困临安（今杭州，时为南宋都城），太皇太后命已在宦海沉浮20年的文天祥为右丞相兼枢密使赴元军谈判，后被扣留并被解往元大都（今北京），船到京口（今江苏镇江）时，文天祥一行12人逃跑。

文天祥经真州（今江苏仪征市）、扬州、高邮，一路颠簸来到泰州，有幸住到一运输船上。几经生死的他自运盐河去通州南归抗元。

 

四、唐顺之运盐河上病重

唐顺之（1507—1560），字荆川，江苏常州武进人，明代儒学大师，散文家，军事家，抗倭英雄。

倭寇屡犯沿海地区，兵部尚书胡宗宪在杭州主持剿倭大局，兵部郎中唐顺之专剿江苏倭寇而升职。因常年海上作战，不幸染病。明嘉靖三十九年（1560）春，53岁的唐顺之支撑病体赈灾、军务，在运盐河去通州的船上病重而滞留姜堰，医治无效，倒在抗倭任上。姜堰官绅、民众将其灵堂设在净业寺，待其子来姜后举办了哀悼大典，大典后船运英雄回乡。姜堰父老成立荆川学社，以示纪念。

 

五、吴嘉纪行吟运盐河

吴嘉纪（1618—1684），泰州安丰盐民诗人。与三水名士黄天涛及其族弟黄云（仙裳）常有诗歌唱酬。吴有《夜发蛮子庄，寄黄天涛》：“蛮子庄前挂席归，姜家堰上月辉辉。情人相见起相望，淮水不流低雁飞。”据姜堰博物馆馆长陈炜考证，姜堰镇沿河村14组农户门牌上有“沿河村蛮庄”，当是吴诗中的蛮子庄。

吴嘉纪还有一首《宿白米村》：“黄叶树头下，北风溪上凉。村孤愁独夜，人老适他乡。水店飞萤入，秋田晚稻香。故林望不见，葭菼暮苍苍。”

 

六、左宗棠自运盐河东行巡察

左宗棠（1818—1885），晚清重臣。在西北征战多年，1881年转任两江总督兼南洋通商大臣，赴淮东巡察盐业。左宗棠舍车马，自扬州乘船，经运盐河到海安，转入串场河到丁所至栟茶（1881年6月，栟茶范公堤决堤淹死盐工5000余人）。

 

七、张謇筹资疏浚运盐河

张謇（1853—1926），江苏南通人。16岁中秀才，1894年中状元。光绪二十二年（1896）在南通筹办大生纱厂，后陆续创办大达轮船公司等多个实业。因实业需要运进原料、运出产品，且水运更合算，加上大达轮船公司需要航运，因此期盼运盐河畅通。

据姜堰政协编印的《姜堰徽商》记载，光绪二十二年中秋后的，张謇乘船自运盐河来姜堰。他一为姜堰新交通旅馆开业志禧，题写了“观涛处”3字，韩国钧题写了“新交通旅馆开张志禧”9字；二是洽谈交兴业，就是协商疏浚运盐河。张謇与姜堰商会会长丁植青及绅商取得一致意见。通属盐场商会出银15000元，地方商会出银13000元，张謇出银18000元。

 

姜堰运盐河北岸的文丞相系舟处 钱启翥 摄

 

（未完，待续）