现实主义诗人白居易最大的贡献和影响是在于掀起现实主义诗歌运动，即新乐府运动。他的现实主义的诗论和创作对这一运动起着指导和示范的作用。白居易的另一影响是形成一个“浅切”派，即通俗诗派。由于语言的平易近人，他的诗流传于当时社会的各阶层乃至国外。他的《长恨歌》《琵琶行》流传更广，并为后来戏剧提供了题材。