◆高泰东

 

长高变靓的城镇常常“容”不下曾经积累原始资本，现在斑驳地占着“寸土寸金”的老街、古宅。等到老街、古宅拆了，不少人才如梦初醒，痛心疾首：这不是割断了与祖先、与历史血脉相连的情感脐带么？！家乡姜堰却不凡：千百年形成的商业、文化老街——北大街及其街区被完整地保护并维修。

说起北大街，我会心头一热，那儿存放着我美好的记忆：1968年深秋，我与另外两农民从此挑回一船好粪，得到生产队长难得的夸奖；1977年冬，我从北乡来此投宿亲戚家，参加推迟11年半的高考，从此，我像一只燕子，重新衔起理想的春泥。

今天走进整修后的北大街街区，我仿佛一下子进入了古代社会：砖墙、砖雕、瓦片、瓦纹、古井、古树、木门、木窗、石板路、红灯笼……3万平米地盘，街巷通连，宽窄无阻；数百间老宅，房屋错落，高低有致。迎面手机通话的摩登女郎和不远处的摩天大楼让我清醒，这不是魏晋。

由陈祖德题写牌匾、聂卫平揭幕的“黄龙士纪念馆”，是纪念清代棋圣黄龙士的。他在康熙中期称雄棋坛，历二十余年无敌手，并留下名著《血泪篇》《弈括》。远去了针锋相对，如今化着青铜像的他，坐在家乡恬静的庭院翠竹旁，正慈祥地向孩童传授着他的“黑白道”。

尺咫之间，生机无限，北大街街区不就是一盘正在下的棋么？

西巷里，砖雕门额“乾隆昌栈”四个大字会拽住你的脚步：商号“乾隆昌”三字凸现饱满，唯“栈”字凹缺难辨。

“是风化？”“应该不是。凡雕刻之砖，均为特制，且好中选优，呈绿豆色，两砖相碰，有金属‘叮铃’之声，几百年难以风化；即便风化，四个字应该大致相同。”

几位老者说，“文革”中，这四个字被人用泥封住，要不早就“破四旧”了。我是“文革”亲历者，端详只剩字痕的“栈”字推测，凿字在先，封泥在后。当年究竟发生了什么，已不可知，小小“谜团”将一直凹陷在砖雕上。应该说，重新雕刻一个“栈”字，并不十分困难，然，修复者唯“真”是举，让模糊的“栈”字还原历史的“清晰”，令人感动！

木船、竹篙、纤夫、帆影，出粮油，进茶铁，采购东西，货运南北。北大街的货栈，连着江水、淮水、海水呵。

北行，东岳庙古戏台像一位沧桑的老人坐着，它是“康乾盛世”戏曲文化和宗教文化交融的见证，《中国古戏台概览》之专述备矣。在这儿，1938年抗日剧社演过《放下你的鞭子》等；1940年，陈毅将军率新四军攻克姜堰，9月14日晚举行了庆功演出。

悲欢离合，爱恨情仇，整个北大街不也是一座戏台么？

南走，王氏宗祠（祭王栋，始建成于明万历三年）与泰州的崇儒祠（祭王艮）、东台安丰镇的东淘精舍（祭王襞）同为明代“泰州学派”讲学及活动的场所。王栋的雕像站立着，他正在讲“道”，举例竟然是“油盐柴米酱醋茶”“早上皮包水，晚上水包皮”，我仿佛听到台下发自内心的古代笑声。

这个小城本与其他农耕和手工业城镇没有什么区别，“三王”一出现，小城出类拔萃，独具了哲学表情，以不可替代的文化风度，在江淮平原引领中国十六世纪的风骚！虽是明朝的那些事儿，但“百姓日用是道”已成为中国人持守的信念，深深扎根心田，影响至今。

北大街是用心血和汗水写就的诗集，每一段文字和标点都是最感人的诗行；

北大街是用风雨和阳光绘就的画册，每一页木板和瓦片都是最美丽的画面。

先人留下的老房子，成了后人自强不息的精神大厦。流连北大街，我忍不住一次次叩击布满铁巴的厚重墙壁，贴耳分辨唐宋元明清的低沉回音；几回回抱紧古树不放，用心感受每一圈年轮携带的不同信息；端详街坊人群里一个个渐行渐远的匆忙背影，发现还有刘濞、单雄信、范仲淹、岳飞、文天祥、张士诚、刘荣庆和刘国庆兄弟状元、张謇、高二适……

棋盘落子声、茶叶飘香味、门匾书法拙、南腔北调音……北大街以“商业、文化”的古朴和整洁融进了新时代。

呵，北大街不就是一条扁担么？它由“今天”担着，一头挑着“昨天的繁荣”，一头挑着“明天的憧憬”。